Ohnivá voda kosila indiány často mnohem více než zbraně kolonizátorů. Je známo, že některé populace, jako například Japonci, snáší alkohol mnohem méně než Evropané. "Máme to po Keltech," říká s nadsázkou o větší odolnosti evropské populace vůči působení alkoholu předseda Českého svazu pivovarů a sladoven Jan Veselý.
Dopady alkoholu jsou individuální i v rámci jednoho etnika. Podle primáře protialkoholní léčebny u Apolináře Petra Popova není úplně jasné, proč alkoholizmus některé lidi ohrožuje více. „Nebyla nalezena nějaká specifická osobnostní struktura, u které by bylo větší riziko,“ řekl Popov. Mohou být vrozené dispozice, jsou rody zatížené alkoholizmem, ale ani tam, kde tato rodinná zátěž neexistuje, není člověk zcela chráněn. Velký vliv mají prostředí a návyky. Snadněji se stane závislým na alkoholu člověk, který má příležitost pít při četných společenských setkáních či mu je alkohol nabízen jako dar. Více je ohrožen také ten, kdo má sklon k depresím.
