Areál Technické univerzity ve Vilniusu působí na první pohled poněkud zastaralým dojmem, za čímž stojí typická sovětská architektura včetně nástěnných maleb ze stejné éry. I v tomto prostředí ovšem v posledních letech vznikají velmi nadějné vesmírné startupy, jejichž technologie naopak patří ke světové špičce.
Dokazuje to třeba společnost Astrolight, která podle BBC nedávno získala 2,8 milionu eur (asi 69 milionů korun) na vybudování takzvané optické datové dálnice. Podle generálního ředitele firmy Laurynase Maciulise si lze tuto technologii představit jako neviditelné internetové kabely určené k lepšímu propojení satelitů se Zemí.
Důležitý prvek obrany země
Že má zmíněné odvětví obrovský potenciál, naznačují mimo jiné odhady odborníků. Podle nich bude v příštích pěti letech do vesmíru vypuštěno asi 70 tisíc satelitů. A vedení Astrolightu doufá, že toho bude součástí a že pokud jde o přechod od současné komunikace založené na rádiových frekvencích k rychlejší a bezpečnější laserové technologii, bude moci přiložit ruku k dílu.
Otázka bezpečnosti je pro Litvu nanejvýš důležitá, jelikož poblíž jejích hranic se nachází Rusko, jehož čelní představitelé opakovaně vyhrožují, že na pobaltské země vojensky zaútočí. Astrolight proto spolupracuje s litevským námořnictvem, které jej před třemi lety požádalo o vytvoření laseru, jenž by lodím umožnil komunikovat při případném narušení rádiových frekvencí.
Pro armádu je technologie Astrolightu zajímavá především proto, že laserový systém je obtížné zachytit i vyrušit. „Pokud zapnete rádiový vysílač na Ukrajině, okamžitě se stanete cílem, protože je snadné ho sledovat. Díky naší technologii ale veškeré informace putují ve velmi úzkém laserovém paprsku, který je nesmírně obtížné detekovat,“ vysvětlil Maciulis.
Kromě litevské armády už zmíněná technologie zaujala i Severoatlantickou alianci. Také proto se Astrolight stal součástí projektu NATO Diana (Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic – česky Akcelerátor obranných inovací pro severní Atlantik), jehož cílem je upravit civilní technologie pro využití v armádě. „Vesmírné technologie se v poslední době rychle stávají důležitým prvkem širší litevské strategie obrany a odolnosti,“ okomentoval expert na vojenský sektor Šarūnas Genys ze společnosti Invest Lithuania.
K navigaci, ale i zničení satelitů
Kromě Astrolightu pocházejí z Vilniusu také další vesmírné startupy, jimž se v poslední době daří rychle růst. Jedním z nich je třeba firma Delta Biosciences, která se zabývá biologickými vědami. Společnost v současnosti připravuje misi na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS), kde bude testovat různé léčivé látky odolné proti radiaci. I tato inovace má vojenské využití, a to třeba pro speciální jednotky operující v prostředí s vysokou radiací.
Dalším perspektivním litevským startupem pak je Blackswan Space, který vyvinul autonomní satelitní navigační systém. Jeho cílem je nahradit aktuálně využívanou metodu, kdy o poloze konkrétních družic rozhoduje personál v pozemním řídicím centru. S obrovským množstvím satelitů, jež budou vypouštěny v nadcházejících letech, už ale lidé podobný úkol nezvládnou, a právě tehdy by jim měl pomoci systém od Blackswan Space.
Stejně jako v přechozích případech, i tato inovace může být využita ve vojenském průmyslu, a to například k dálkovému zničení nepřátelské družice. O konkrétní spolupráci s armádou firma teprve jedná, sami zástupci litevské vlády jsou ale podobným projektům nakloněni.
„Naše země si je samozřejmě vědoma reality, v níž žijeme, a toho, že kvůli současné situaci musíme více investovat do bezpečnosti a obrany. Nyní je tedy důležité si uvědomit, že vesmírné technologie mohou naši obranu výrazně podpořit,“ uzavřela šéfka litevské vládní agentury Space Hub LT Eglė Elena Šataitė.
